ТЭН для водонагревателя служит для подогрева воды в бойлере. Он представляет собой электрический нагреватель в виде трубки, изготовленной из стали, меди или хрома. Два конца трубки закрепляются на фланце. Нагревательная проволока фехраль, нихром, находящаяся внутри, выполняет функцию проводника. Она находится внутри электрического изолятора, в качестве которого чаще всего выступает оксид магниевый оксид. В результате прохождения тока нить нагревается и предаёт выделяемое тепло трубке, которая, в свою очередь, нагревает воду.
ТЭН для бойлера различаются не только по материалу, применяемому в изготовлении, но также по мощности, фланцу и форме. Фланец может быть штампованным, прижимным или в виде гаечной резьбы. Кроме того, сегодня можно купить ТЭН для бойлера, в котором имеются отверстия для фиксации магниевого анода или трубки для установки термостата (терморегулятора). Также на фланец часто надевают прокладку-уплотнитель, необходимую для лучшего контакта бака бойлера с нагревательным элементом водонагревателя.
Необходимо помнить о том, что современный ТЭН для водонагревателя имеет конструкцию наружного типа, а потому не соприкасаются с водной средой и, как следствие, служат существенно дольше. А внутреннего типа прогревают воду равномерно. Однако вода, как известно, содержит разнообразные примеси в виде магния, хлора, кальция, которые становятся причиной появления налёта, снижающего эффективность прибора.